1月18日，后山艺术空间内，顶楼的马戏团乐队（以下简称“顶马”）演出结束已是夜里12点。主唱陆晨回到休息区，和民谣歌手小河聊天。
“起码我自己觉得，（做音乐）别装逼。”陆晨对小河说。
不想装逼的“顶马”，在此之前，刚刚在舞台上大大地嘲弄了一番九游会官网j9上海人民，“上海人叫乡下人乡巴子，叫香港人香巴子，叫台湾人台巴子，却从来不叫自己上海巴子”，然后他们反反复复地唱：“上海巴子！上海巴子！上海巴子！”好像自己不是下午刚坐动车从上海赶来的地道上海人。
他们也嘲弄了自己，在一首叫《千万不做顶马的乐手》的歌中，他们告诫音乐青年们：“千万不要以为做了乐手，小姑娘就会随便跟你走，（乐迷）QQ群里都是帮屌丝在谈足球！”
上海看起来有够装逼的，魔都、外滩、小资都是属于它的关键词。可是顶楼马戏团的乐手们，哼着上海话，自嘲与搞笑并存地唱起了周遭的生活，穿着睡衣出门买菜的上海人就是他们曾经的专辑封面。乐队经纪人郭小寒的说法是：“顶楼马戏团操的上海话有着小市民的市井，这与上海国际化的大都市形象并不相符，却像上海一条肮脏真实的底裤。”
“白天做羊，晚上做狼”
2004年之前，陆晨、梅二是有志于实验音乐的文艺青年，“但是搞着搞着，发现大家身上都有那种比较滑稽、戏谑的东西”。
后来顾磊加入到乐队中来，据乐手梅二说，顾磊在工人新村长大，是一个很有市井气质的人，但他又是一个画家，是个又很local又很in的人，这种气质影响了乐队。
另一个成员毛豆，则用方言唱了些粗俗好笑的东西，比如“大家都是一坨屎”之类。“大家隐隐约约感觉到，这么唱比较自由，比较贴近自己的生活，比较有意思。”梅二记得，每次排练，大家都狂笑不止。
上海当地没有民谣，沪剧也是20世纪才有的地方剧种。唱方言，在“顶马”这儿，最初的确是个新鲜好玩的事儿。只是这种新鲜好玩，也给他们的表达带来了便利。
顶马的成员都有正式工作，陆晨是公务员，梅二则在电视台上班。他们调侃自己“白天做羊，晚上做狼”，“实际上没那么分裂，谁下班了不做点自己的事呢”。
生活中发生的事、自己的感悟，这些写进歌里的事大多引人生气或者发笑，用惯说的家乡话来写再合适不过。
“你只能写市井的东西”
在专辑《上海市流行摇滚金曲十三首》中，他们写上海申花足球队，“申花啊，申花，踢球是靠脚不靠嘴巴；申花啊，申花，踢球要踢出上海人的风度”，写上海人难娶老婆，“一个上海人，讨老婆真麻烦 ，结婚前头一家人来开会，要想拿一个上海小姑娘接到屋里来，就要吐出几辈子的积蓄来”。
梅二说：“（上海话）非常好写，你把这些歌词写成普通话，也很怪、很尴尬。”
当然，方言入歌也会产生问题，梅二说，上海方言表达不了很严肃、很诗化的概念。张玮玮的《米店》意境美极了，唱海丰话的五条人可以翻唱这首歌，四川话也可以翻唱这首歌，但是上海话做不到，“三月的烟雨，飘摇的南方，这句话是上海话里没法说的，大家会觉得特别可笑，说得这不是人话”。
“用这个语言来写歌，你只能写市井的东西。”而这种市井，与陆晨口中的“不装逼”毫无疑问是契合的。
有的人说，他们写的是上海生活的龌龊一面，陆晨说：“我们也写了很多热爱上海的东西。因为我们是上海人，对它又爱又恨。”所以，嘲讽“上海巴子”的那天晚上，“顶马”也唱了一首“南方人的复仇之歌”，他们讽刺了“著名的丑化南方人的表演艺术家巩汉林”，陆晨唱道：“经过我鉴定，巩汉林先生，他根本不是南方人！”谁都看得出来，这里面满满都是对南方人的爱与辩护。